Page 12 - boite de pandore aperçu

première, dans un puits sa femme légitime, ce quoi faisant je
trouve qu’il n’avait pas tort, puis pendu au clocher de l’église
le curé qui l’avait marié. Après ce double exploit, il était allé
courir le monde et dans sa carrière aussi courte que bien rem-
plie, il avait détroussé douze voyageurs, enfumé une vingtaine
de moines dans leur couvent et fait un sérail d’un monastère de
religieuses.

– Mais que vas-tu faire de cette horreur ? nous écriâmes-
nous.

– Eh parbleu, j’en ferai mon bouton de sonnette pour ef-
frayer mes créanciers.

– Mon ami, dit Henri Smith, un grand Anglais très flegma-
tique, je crois que cette main est tout simplement de la viande
indienne conservée par le procédé nouveau, je te conseille d’en
faire du bouillon.

– Ne raillez pas, messieurs, reprit avec le plus grand sang-
froid un étudiant en médecine aux trois quarts gris, et toi, Pierre,
si j’ai un conseil à te donner, fais enterrer chrétiennement ce
débris humain, de crainte que son propriétaire ne vienne te le
redemander ; et puis, elle a peut-être pris de mauvaises habitu-
des cette main, car tu sais le proverbe : « Qui a tué tuera. »

– Et qui a bu boira, reprit l’amphitryon.

Là-dessus il versa à l’étudiant un grand verre de punch,
l’autre l’avala d’un seul trait et tomba ivre-mort sous la table.
Cette sortie fut accueillie par des rires formidables, et Pierre
élevant son verre et saluant la main :

– Je bois, dit-il, à la prochaine visite de ton maître, puis on
parla d’autre chose et chacun rentra chez soi.

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